В Лондоне жарко. В Лондоне жарко настолько, что, кажется,  из-за угла скоро вылезут полчища чертей, которые начнут варить грешников прямо на улице.  В Лондоне жарко настолько, что Доркас Медоус перестала мерзнуть.  Честно говоря, мерзнуть Долли нравилось гораздо больше, чем страдать от жары. А страдала она очень прилежно, прямо как по учебнику: лежала на правом боку, лежала на левом боку, лежала на спине, закрывала окна, открывала окна, заплетала волосы в косичку, делала из косички пучок, вздыхала, словно Атлант с Землей на плечах…
- Никогда в жизни не поеду жить в Африку, – сообщила девушка коту, который, к слову совсем ее не слушал,  сопел, как младенец и смотрел свои цветные сны про колбасу и рыжую кошку из соседнего окна. И почему это шерстяному коту плевать на жару, а очень даже гладкая Долли должна мучиться?  Логика подобной терморегуляции волшебнице была решительно непонятна.
- Как вообще можно жить в Африке?  - продолжала  беседу с бессердечными и теплоустойчивым животным До, - ни снега тебе, ни дождя каждую неделю – круглосуточное лето… и ананасы. Ананасы!
У сожительства с владельцем кафе-мороженого очень много положительных сторон. Во-первых, владельцы кафе-мороженого крайне приятные молодые люди и просто замечательные лучшие друзья.
А во-вторых,  у них на кухне всегда есть какие-нибудь замечательные вкусности вроде баночки ананасов в крайнем левом шкафчике, глубоко-глубоко, у самой задней стенки…  Доркас точно видела  их вчера, когда искала остатки лимонного пирога.  И не съесть в такую безрадостную ночь хотя бы два кусочка этого тропического привета было бы просто непростительной ошибкой. В конце концов, Алиса всегда говорила «Если тебе не спится – просто съешь котлокексик» (впрочем, это же правило действовало если у вас болит голова, вам грустно или просто напросто невыносимо скучно) ну и чем, простите, ананас хуже котлокекса?
Полная решительности Долли вылезла из кровати и босиком пошлепала в сторону кухни прямо в своей фиолетовой маечке и трусах  с рюшами, по которым путешествовали комичные драконы в спальных колпаках, на лыжах или с мороженым. Да, еще один плюс владельцев кафе-мороженого: они отличаются поразительным чувством юмора, выбирая подарки ко Дню Рождения.  А Флориан еще и остается абсолютно равнодушен к виду Медоус, разгуливающей по дому в нижнем белье. Ну разве что только ржал над рюшами и бантиками.
Немного повозившись, До извлекла заветную банку из плена ужасного шкафа и, присев на краешек кухонного стола,  принялась смаковать пищу богов прямо из банки. Нет вообще ничего более прекрасного, чем есть ананасы в темноте из банки, ловко подцепляя вилкой колечки, утопленные в сладком сиропе. Мистера Медоуса, пожалуй, хватил бы удар, застань он подобную картину на собственной кухне.

Неожиданности это такие маленькие букашки, которых Доркас ненавидела даже больше, чем тараканов. Неожиданности такие… неожиданные. Они никогда не приходят по расписанию, у них нет четкого плана развития и, в отличие от тараканов, Долли совершенно не знала, как с ними бороться. К сожалению, когда твой лучший друг – Флориан Фортескью неожиданности становятся обязательно составляющей твоей жизни, как ты ни вопи, и чем только ни швыряйся.
Ехидный голосок Сириуса Блэка, конечно же это был Сириус Блэк – До всегда отлично различала голоса и интонации, был настолько неожиданным, что очередное колечко ананаса плюхнулось обратно в банку, а банка на пол, больно задев большой палец Медоус и залив сладким сиропом все ее ноги и пол вокруг.
- Уйайпф – сквозь зубы прошипела волшебница, подпрыгивая на ноге без травмированных пальцев – Блэ-э-эк?! – поворот головы в сторону бессовестно, простите, ржущего (назвать это смехом было просто невозможно) молодого человека. И грозный взгляд. Доркас чемпион по презрительными грозными взглядам ( на самом деле она просто близоруко щурилась, но «презрительный грозный взгляд» - звучит куда круче, правда?).
- Стой! Стой, мерзкий тип! – До выбросила руку вперед, готовясь послать в след улепетывающему Блэку магический «привет» в виде каких-нибудь тюльпанов из макушки или лука-порея из ушей, но на середине заклинания поняла, что в руке у нее совсем не волшебная палочка, а очень даже вилка. – Мерлин! – раздраженно взвыла Медоус и отбросила ненужный столовый прибор.
- Блэк! Блэ-эк! Хватит убегать, предстань перед правосудием, подлый трус! Стой! Да стой ты, кому говорят! – в беге на короткие и не очень дистанции девушка явно проигрывала вчерашнему студенту и вообще уже запыхалась – а вы попробуйте бежать и при этом кричать во все горло!  Однако, квартира не бесконечна и вот встретились они: Сириус с наглой мордой и Доркас в трусах с рюшами.
- Ты! Ничего! Не! Видел! – с каждым словом взвизгивая на добрую октаву выше и перманентно тыча тонким пальцем в плечо Блэка, возмущалась Долли. – И вообще нечего по кухням шататься посреди ночи! Ты ничего-ничего не видел, запомнил? – Доркас  только вчера утром  клятвенно обещала Лили не есть столько сладкого особенно по ночам, чтобы не заработать какой-то не «едабет» не то «диабет»  - До не сильна в маггловских болезнях.  И ей было бы чертовски неудобно, узнай Лилс то, как «честная и порядочная» Медоус по ночам поедает ананасы в сахарном сиропе, да еще и в фиолетовых трусах. С драконами.
- Я все сказала! – фыркнув для убедительности До гордо вскинула голову и громко хлопнула дверью в ванную, которая, к слову оказалась совсем не ванной, и даже не спальней Доркас, а комнатой Питера. – Оой… - выйдя на цыпочках и осторожно притворив за собой дверь, девушка снова бросила грозный взгляд в сторону иронично улыбающегося и борющегося с очередными приступами хохота Сириуса и гордо продефилировала уже точно в ванную. И громко хлопнула дверью. Снова.     
   

Он целый день провел в собачьем облике, выполняя не самую привычную для себя роль шпиона. Кому придет в голову, что гуляющая большая псина является наблюдателем? Разумеется, ни одному нормальному человеку. Даже если он – Пожиратель Смерти, всё-таки, кроме своего крестового похода они люди адекватные. За редким исключением, конечно.
Однако, был в тоже время ощутимый минус. Уж слишком вяло текло время около особняка Эйвери, а если кто к ним и прибывал, то гораздо проще через каминную сеть, а зайти в дом никак без последствий. Была мысль проверить степень суеверия этих чистоплюев, но улепетывать от зеленого луча смертельного заклинания тоже не хотелось. Но естественно Блэк не мог не рискнуть, когда смог подобраться поближе и, напрягая звериный слух, услышать, что сегодня у хозяев намерения отнюдь не воинственные, а самые обыденные. Что ж, остается довольствоваться этим, а ночью прихватить с собой Питера – уж ему-то не составит труда пробраться в дом без последствий.
Вернувшись в штаб, он как-то упустил из виду, что до сих пор находится в собачьем облике. Анимагия настолько сближает со второй сущностью, которая становится твоей естественной частью личности. Пройдя неспешно в столовую, он сел, устало зевнул и посмотрел на часы. Скоро придут один за другим орденцы, так что ему недолго быть в одиночестве, что крайне радует. Надоело весь день молчать. Подумаешь, нагавкал на парочку кошек по пути, но нужно же проверить голосовые связки, а то от долгого молчания вдруг они у него атрофировались?
«Кто-то пришел», - посмотрев в сторону шаркающих звуков, Сириус зажмурился, пытаясь вычислить кто это. – «Шаги легкие. Оп, что-то звякнуло со стопкой бумаг или книг. Скорее книги. Пошла на кухню», - в половой принадлежности он не сомневался, осталось узнать кто именно из прекрасной половины человечества хозяйничает на кухне.
Ухо сильно зачесалось, он только поднял заднюю лапу и… только тут дошло, что не поменял свой облик. Зашедшая девушка увидит вместо него здесь черного пса.
Но озарение пришло слишком поздно. Перед ним стояла Лили с чашкой чая.
«Ромашковый. Не люблю ромашковый. Что она в нём находит?», - потянув носом, констатировал Бродяга и постарался придать виду дружелюбное выражение, насколько это возможно, когда ты похож на Грима. Осталось уповать, что она не боится собак и не стала суеверной как некоторые волшебники. Впервые он готов взывать к её магглорожденным корням.
К счастью, Эванс не испугалась, не стала кидаться чашкой и не убежала за палочкой или помощью, а, напротив, подошла и попыталась наладить контакт.
«Плюс пятьдесят очков, Эванс», - хмыкнул про себя Блэк, ткнувшись носом ей в ладонь и виляя хвостом в знак добрых намерений. – «Ооо… И еще плюс пятьдесят», - он блаженно прикрыл глаза, когда она начала массировать и чесать его морду, а потом забралась дальше за уши. Жаль, что долго так продолжаться не может.
«Ладно, ей стоит знать секрет. Заодно поймет, что у Джеймса никогда не было собаки, которая то появляется, то исчезает. Нет смысла от неё скрывать, - улыбнувшись, что в его обличие выглядело как оскал с демонстрацией крепких зубов с длинными клыками, он завалился на бок, выжидающе посматривая. - но чуть-чуть погодя, а то у меня тут тоже чешется!»

Сириус пребывал в неописуемом блаженстве и довольно жмурился, лениво размышляя, что шуточки друзей о том, чтоб он навсегда остался собакой не так уж плохи. Его будут холить и лелеять, вычесывать шерстку, кормить, любить за любые выходки. При его габаритах это он будет выгуливать «хозяина», а не наоборот, не говоря о том, что может самым бессовестным образом сыграть с ним в одну забавную игру, как, например, уронить на пол и покатать, а потом еще и облизать всё лицо.
Еще можно устроить бардак, спрятать всю одежду по углам или вообще закопать. Вот стать питомцем у будущей четы Поттеров – он обязательно похоронит метлу Джеймса за кустом гортензии и все запасы Лили ромашкового чая, чей запах ему никогда не нравился.
Довольно потягиваясь и перекатываясь сбоку на бок, он шутливо зацепил рукав кофты девушки и чуть потянул, а потом отпустил, хитро посматривая. План о собачьей жизни у него всегда будет в запасе, человек как-то лучше, кроме того, он предвкушал её реакцию, когда поймет, кого она так обласкивает.
- Вот всем нашим понравится такое лохматое чудо! И откуда ты только взялся тут? Нет, ну откуда? – в ответ на её вопрос, Блэк посмотрел на неё уже вполне человеческим взглядом и «улыбнулся» в собачьей манере.
По телу прошел привычный поток, согревая до самых кончиков, шерсть чуть вздыбилась, прежде чем начала исчезать перед полной трансформацией обратно в человека. Когда-то давно еще во время первых проб процесс растягивался на несколько минут, малейшая ошибка повлечет за собой последствия. Один раз он так ошибся, и у него остались уши с хвостом. Смотрелось забавно, но ходить в таком виде по всей школе не комильфо. С тех пор трансформация занимает считанные секунды, не говоря уже про частичную.
На какой-то миг у Сириуса возникла мысль превратиться, но оставить собачью голову, но он и так уже подустал, чтобы удерживать себя в таком состоянии и зачем пугать Лили? Ей и так предстоит узреть правду, ведь теперь перед ней лежит Сириус Блэк собственной персоной.
- Думаю, ты и так прекрасно знаешь, откуда я, - хмыкнув, он закинул руки за голову, скрещивая под затылком и удобно улегшись. – Спасибо, Эванс, ты прелесть, - Сириус негромко рассмеялся. – Правда, я чудо? Но учти, у Питера звериная сущность гораздо страшнее и опаснее, поэтому ничему не удивляйся и крепись. Мы сами были поражены, когда он впервые превратился, - парень постарался добавить серьезности, но в итоге фыркнул, не озаботившись возможным эффектом еще и от таких слов, решив, что Лили девушка сильная – справится.

Пока Эванс возмущалась и галопом ринулась к раковине, Блэк чуть ли не на весь дом оглашал своим смехом, отдающим отчетливыми гавкающими нотками, ибо когда весь день ходишь в облике пса, то звериная сущность исчезает не до конца. Выражение её лица он запомнит на всю жизнь, только жаль было немного, что он отказался от мысли оставить собачью голову.
- Ну что ты так драматизируешь, Эванс? Я, между прочим, не посторонний человек и не гадость. Твой чай – вот это действительно гадость и пахнет отвратно,  – он сел по-турецки и глумливо улыбнулся. – Кстати, стесняюсь спросить, а что ты мне еще почесала? И кто у нас после тут на самом деле извращенец, а? Но ты не бойся, я ничего не скажу Джеймсу и унесу эту тайну с собой в могилу… эй! – он поморщился, когда ему плеснули в лицо водой и с видом незаслуженно оскорбленного человека вытер об край футболки.
«Вот не буду ей говорить, что Питер превращается в крысу, – мстительно решил про себя Сириус. – Заодно узнаю, боится ли она этих зверей, тем более я ни разу не приврал по поводу него, так что я чист и безвинен как младенец. Но его я подговорю, чтобы это было неожиданно», - при этом ему в голову не приходило, что она может проговориться. Это невозможно, ведь под ударом будут все Мародёры, а у Дамблдора с остальными педагогами проблемы. Кроме того, не из таких она, ей можно доверять такую тайну.
- Ладно, расслабься, ничего лишнего ты не трогала, так что моя честь не тронута и тебе не надо идти со мной под венец, - поднявшись на ноги, он миролюбиво вытянул руки ладонями вперед, но шкодливая улыбка не исчезала. Мгновение и перед ней снова был черный пес, который стал шутливо таранить её, пользуясь своими габаритами, а потом поднялся на задние лапы и лизнул щеку, тотчас убегая из комнаты с веселым лаем.