Мерное тиканье часов нарушало тишину, повисшую в просторной комнате, обставленной со вкусом, но в которой можно было увидеть немало причудливых картин и портретов, которые не двигались, сувениры, собранные во время путешествий, а над камином злобно скалилась бледная маска с размалеванными красными линиями и с рогами демона – всё осталось на своих местах, когда Сириус вступил в право наследства, оставленное ему дядей Альфардом, который всегда держался подальше от всех внутримагических дрязг, предпочитая светскому обществу далекие путешествия, выбираясь в мир магглов. Как ему удавалось до сих пор не ощутить на себе гнев семьи за подобные выходки, оставалось загадкой, впрочем, именно оставленное наследство «ренегату-племяннику» стало последней каплей. Теперь у миссис Блэк будто  был лишь один брат, а не два. Но всегда такому энергичному и вызывающе обаятельному Альфарду было безразлично чужое мнение, а прогневить сестру ему всегда нравилось. Удивительно, что он не опередил Сириуса в личном подвиге, попав в Гриффиндор, а не в Слизерин. Впрочем, дядя ему в нечастых встречах успел обрисовать достаточно красноречивую картину, что в те времена змеиному факультету пришлось терпеть и молиться, когда же он покинет стены школы.
После его посмертного завещания, Сириус жил в этом доме, расположенным неподалеку от побережья в солнечном городе Бат, так непохожий во всем на туманный Лондон и мрачный Гриммуальд-плейс, где смог прожить пару недель. Слишком тяжело было понимать, что дяди больше нет в этом доме, поэтому жил у Поттеров, а потом снял себе квартиру в Лондоне, лишь изредка заглядывая сюда.
Но с декабря прошлого он предпочел жить именно здесь, пряча от всех свои переживания и не собирающий никому открываться, хотя знал, что близкие друзья прекрасно понимают, в чем дело, но нет у него сил слушать слова утешения и видеть сочувственные взгляды. Всё связанное с его семьей – это только его личные переживания, боль и глупая надежда.
Начало года нанесло сразу два безжалостных удара, а ему оставалось только стиснуть зубы и терпеть, запираясь в кабинете дяди или здесь, в этом зале, где он выкуривает одну сигарету за другой, сидя на полу или глядя на тяжело вздымающиеся морские волны за окном. Выходил он только ночью или ранним утром, если не нужно было идти на собрание орденцев или мчаться по срочному вызову.
Сначала он узнал о тяжелой болезни отца, которая не оставляла шансы на выздоровление. Через месяц прибыло письмо, в котором сухо и лаконично было известие о его смерти и времени похорон, написанное той, которая проклинала его, выжигая имя с гобелена, что еще больше ввело смятение.
Ему бы раньше в голову не пришло, что известие о смерти отца так его выбьет из колеи, учитывая, что между ними никогда не было доверительных отношений, а сам Сириус считал его подкаблучником и всегда сожалел, что он его сын. Но Орион никогда не был к нему жесток и был далеко не самым дурным отцом.
Разумеется, он  явился на кладбище, когда церемония закончилась, но успел увидеть слишком знакомую фигуру и этот полный достоинства и властности жест матери. Подходить к ней Сириус не собирался, ему хватило взгляда, чтобы вновь ощутить прежние чувства, полные непримиримого гнева вместе с горечью.
Разбил он ей сердце, видите ли, а что же она?
Дальше его вновь захлестнула череда событий, состоящая из вызовов, заседаний, операции по спасению, стычки с Пожирателями, краткие проблески счастья и забытья, а потом обрушился второй удар, но на сей раз беспощаднее первого и продолжающий терзать до сих пор – его брат исчез. Просто исчез.
Сначала он питал иллюзорную надежду, что Регулус одумался, спрятался где-нибудь или сбежал заграницу. Если ранен, тоже по-своему хорошо, значит, брат вне сражений хоть на какое-то время, а Сириус перестанет терзаться от ужаса, что он погибнет или же сам поднимет руку на младшего. Но разведка вокруг Гримуальд-плейс была неутешительна.
Значит, его брат мертв или очень близок к этому. Волдеморт не дает увольнительных: с ним до конца или смерть.
Распахнув окно и вдыхая запах морского бриза, глядя на потемневшее небо и кривые росчерки молний, Сириус с какой-то спокойной обреченностью заметил летевшую к нему сову с письмом, не ожидая ничего хорошего, а только ответ на вопрос, что брат мертв и тело найдено в канаве. Распечатывая письмо, он не обратил внимания на имя адресанта, поэтому при виде приглашения в «Три метлы» для разговора, сначала опешил, а только потом перечитал откуда и от кого пришло оно.
Не став тратить ни минуты, парень отправился собираться на встречу с тётей, крайне заинтригованный, что послужило поводом для встречи, но какой бы не была причина, увидеться с Друэллой он ни за что не откажется.
Прибыв заранее к месту встречи и сев за дальний стол, Сириус не сводил взгляда с входной двери, каждую минуту ожидая увидеть свою тётю. Долго ждать не пришлось.
Поднявшись навстречу, он улыбнулся и, взяв изящную руку леди, слегка коснулся губами тыльной стороны.
- Рад встрече, дорогая тётя. Позвольте, - он подвинул для неё стул. – Надеюсь, добрались без эксцессов, но я несколько удивлен выбранному месту, - на самом деле, он бы в жизни не подумал, что миссис Блэк переступит порог этого заведения, хлеще только «Кабанья голова» с нерадивым хозяином, поэтому ему особенно хотелось узнать, что же её сподвигло на такое решение. Насколько он знал, с Тонксами было всё в порядке, возможно, она хотела об этом услышать от него?
– Не сочтите за грубость, что сразу перехожу к делу, но что-то случилось? -  присаживайся напротив неё, Сириус одновременно жаждал узнать в чем дело, но в то же время опасался, что опять услышит дурные вести. Особенно, если это касается  его брате, хотя если теперь он точно будет знать о его смерти, то перестанет метаться между обреченностью и смутной надеждой.

- Перестаньте на своем французском разговаривать, он мне так и не дался, маман, - Беллатрикс сделала шаг от мужа по направлению к матери, попутно снимая маску, чтобы родные увидели кто к ним пожаловал. - Палочку опустите. Или вы магию на мне испробуете? - вскинула брови пожирательница. - Вот так не ожидала увидеть вас да еще здесь. Мало того, вы находитесь в компании предателя, - Белла перевела взгляд на Сириуса, склонила голову на бок и на ее лице появилась очередная натянутая улыбка для незнакомцев на какой небудь встрече. - Ну здравствуй, дорогой кузен. Как поживаешь? Еще не сдох? - подобие улыбки исчезло с лица женщины также быстро, как и появилось. Словно сменилась сцена и уже нужно играть другую роль.
Белла все никак не могла понять, как ее мать могла находиться в таком захудалом месте? Да еще в компании одного из орденовцев!..
Когда всего час назад поступила информация, что кто-то из Ордена Феникса должен будет явиться в Хогсмид, Темный Лорд приказал двоим пожирателям направиться туда. Ими случайно оказались брат и сестра Кэрроу. Но скучающая без дела Беллатрикс все же убедила Темного Лорда, что это дело нужно поручить ей и ее мужу. Будто Кэрроу провалят задание, что они сейчас не способны на то, чтобы удачно провести дело. Лорд согласился. И вот, теперь Беллатрикс вместе с мужем попали на семейную встречу. Какая идиллия!
- Сколько же мы не виделись, кузен? Месяц, два или год? - Беллатрикс осмотрела зал - вроде никого другого, кроме ее братца, с Ордена не было. - Ты, что, один? - хриплый смех вырвался наружу. - Как не осторожно с твоей стороны, - затем она повернулась к матери. Белла, где-то в глубине своей черной души, может и любила мать. Может. Но увы и ах, Белле с детства никто не объяснил, что значит любовь, и поэтому от нее дождаться такого плебейского чувства было невозможно. - Маман, а можно ли узнать, что вы забыли здесь, так далеко от дома? - женщина развела руки, показывая на обшарпанный зал, который никогда не видел проблеска света. Деревянные стулья и столы, которые свой пик славы пережили еще в прошлом веке и местами была паутина, свисавшая с потолка. - Неужели не хватает чего-то острого в жизни и вы решили, что посещение этого места, восполнит этот пробел? - Белла обошла их столик и поддела ногой стул так, что тот перевернулся. - Ой, простите мою неуклюжесть. Она у меня с детства. Так все после меня и рушится, - она подняла стул, села на него, закинув ногу на ногу, и посмотрела на родственников.
Ее мать как всегда элегантна и красива. Хоть уже слегка видна седина.
- За кого же ты так переживаешь, матушка? Неужели за предателей, которые опозорили семью и повязали себя с магглами и грязнокровками?
Хоть Беллатрикс внутри и кипела от гнева, снаружи она была само спокойствие с ноткой сарказма в речи и насмешкой в глазах. За умение держать себя в обществе Беллатрикс должна была благодарить мать. Вот в чем ей не откажешь - так это в дрессуре. Всю жизнь она вдалбливала в голову Белле чертовы правила этикета, на которые Лейстрендж теперь плевала! С ней никто не обращался как с ребенком, дочерью, в конце концов! Да из-за всех тех разговоров о том, что она в будущем должна будет продолжить род Блэков, хоть и по крови, Беллатрикс возненавидела и брак, и своего мужа. Все, что кому она должна заканчивается на конце ее волшебной палочки, а после - это уже ей решать, что будет с теми, кто начнет вновь ей приказывать.
Беллатрикс перевела взгляд с матери на кузена. Вот. Вот ее цель, чтобы смыть с себя воспоминания пустословия. Стоило столько рассказывать тетушке о том, что ее сын образумится, чтобы он потом просто сбежал! Он должен будет расплатиться за все горе, что причинил тетушке Вальбурге своим поведением, за все те слезы, что она пролила! Причем расплата должна быть кровью! Но с этим по позже. Сейчас бы выяснить, что они оба здесь делают?

Отредактировано Bellatrix Lestrange (2013-05-07 13:04:16)

– Не могу представить себе ситуацию, в которой за поведение должна буду отчитываться перед собственной дочерью, – произнесла Друэлла тоном, которым в светском обществе говорят о погоде.
Именно. Это то, что сейчас сможет ей помочь. Ничего необычного не происходит. Не просто притвориться и поверить в это самой, но убедить, заставить поверить в то, что тебе нужно, остальных участников разворачивающегося спектакля. В конце концов, Друэлла носит фамилию Блэк, а значит обладает бесценным умением сохранять лицо и смотреть на ситуацию с холодным рассудком. Обратить нечто неприемлемое в обыденное. Нет, не просто лгать не задумываясь, даже если поймали с поличным, но сыграть свою роль так, чтобы все участники засомневались в увиденном. Разыграть фарс, чтобы люди поверили не своим глазам, а твоим речам, или же, на худой конец, запутать всех к Мерлину, чтобы никто не мог разобраться, где факт, а где вымысел, где увиденное, а где уже свершившееся, где правда, а где ложь.  Было сложно, почти невыносимо, все время оставаться выше обстоятельств, которые могут стать препятствием на пути простых смертных, к коим миссис Блэк никогда себя не относила, но именно это, в конце концов, и означало быть аристократом. И вряд ли можно было вообразить себе что-то более уместнее, чем аристократ на светском мероприятии.
Уж кто-кто, а семейство Блэк всегда славилось умением устраивать шикарные приемы. Таковыми они были лишь благодаря одному сдерживающему фактору: кроме вышеупомянутых Блэков, собирались все чистокровные семейства. Неизменно, в полном составе, и несмотря ни на что. Они жаждали стать свидетелями падения благороднейшего и древнейшего рода, частью которого была и Друэлла. Только присутствие Лестрейнджей, Яксли, Эйвери, Забини, Малфоев и многих других, держало в узде то, чтобы негласно называли «сложным характером», являющийся характерной чертой всех Блэков. Перспектива стать мишенью, на которой окружающие будут упражняться в остроумии, не прельщала некоронованных королей общества. Посему, когда в очередной раз чистокровные аристократы собирались для обсуждения, куда катится мир, в котором грязнокровкам постоянно нужно указывать их место, всё проходило вполне мирно.
К слову, уже тогда Друэллу беспокоило, как к подобным мероприятиям относится Беллатрикс. Разумеется, она не позволяла себе ничего, что позволила сейчас, в «Трех метлах». Но глаза старшей дочери всегда были зеркалом её души и прочитать в них истинное отношение к тому, что происходит, для Друэллы не составляло никакого  труда. Вот и сейчас в глазах Беллатрикс читалась… подозрительность? Неужели она думала, что встреча с Сириусом имеет какой-то скрытый смысл? Хотя, удивляться тут нечему, поскольку, сама мысль о том, что Друэлла скучает, для старшей дочери была недопустима. Но разве она не видит, что её кузен – истинный Блэк? И та самая кровь, чистая кровь, что течет по нашим жилам, всегда будет проявляться. И в речах, и в действиях.
Навсегда чисты. Для Друэллы эта фраза была не только девизом дома, к которому она принадлежала. И как она могла забыть об этом? Впрочем, времени на самобичевание или попытки договориться с Беллой, не оставалось, ведь нужно было спешно решить, как это можно использовать. 
Воистину, если старшая дочь что-то и унаследовала от самой миссис Блэк, так это не желание и неумении сдаваться. Самым большим недостатком (или все-таки достоинством? до сих пор доподлинно сказать невозможно), женщина всегда считала свое неумение отступать. Признание своего поражения дается тяжело. Однажды наметив путь, Друэлла не могла позволить себе оглядывать. Каждый свой шаг она бы повторила. То же самое она видела в Беллатрикс.
Ну что ж, отчитываться, как она уже успела намекнуть, она не собиралась. Оставалось только обратить ситуацию в свою пользу.
– Vous êtes libre de partir, – произнесла миссис Блэк. – Твой муж всегда может прислать сову, дабы известить о своем намерении навестить возлюбленную матушку своей жены у неё поместье. Блэки принимают по понедельникам.
Едва голос женщины стих, как послышался другой звук. Который никто из присутствующих услышать явно не ожидал. Противный скрип давно нуждающихся в каком-нибудь смазывающем материале дверных петель, который раздался, словно гром среди ясного неба. Незнакомка, которая поняла, что тихо сбежать ей не удалось, обернулась. Миссис Блэк не была сильным легилиментом, но интуиция подсказывала ей, что мысли её родственников посетили примерно одинаковые: кому в здравом уме и твердой памяти захотелось находиться поблизости от «теплого семейного разговора», который имел место быть в этой забегаловке?

Белла не любила подобного рода встречи. Казалось, что судьба сама играла ею, как пешкой на шахматной доске. Чёрные против белых. И то, как походят фигуры, определяет исход самой игры. Сейчас свой шаг сделала Беллатрикс, начиная с того, что нагрубила матери (такое поведение не подобает в обществе в котором ты играешь роль). Но вот за грубость к кузену Лестрейндж прощение ни у кого просить не будет.
- Поосторожнее с выражениями, братишка. Сейчас ты не в том положении, чтобы дерзить, — Беллатрикс криво ухмыльнулась и ни с того ни с сего, завела разговор о втором кузене. - Знаешь, я скучаю по Регулусу. Хоть вы с ним похожи, но тебе далеко до него. Радует одно... он погиб за правое дело, — женщина знала, что ударяет по больному месту Сириуса. А таких мест у него было два — друзья, с которыми он якшался в школе, и брат — единственное светлое пятно в его семье. Она слышала от «коллег» в Ставке*, что один из Орденовцев чуть было не убил Ивэна Розье от злости, хотя он мог и не знать кто это был. Все Пожиратели тогда были в масках. Прошло дней 10 от смерти Регулуса, а Долохов повёл вторую боевую группу на одну из «акций», чтобы припугнуть магглов в одной деревеньке. Да вот не получилось то, чего так желалось — их встретили участники Ордена Феникса. Акция была секретна, так что о ней враги могли узнать только от кого-то с Пожирателей. Но вот кто предатель, так и не выяснили. Многих повязали авроры, а те, кто успел унести ноги, потом рассказывал, что Блэк совсем стал сумасшедшим.
Сириус ещё что-то сказал, но Белле уже было не до него. К его глотке её нож ещё успеет добраться. Сейчас её волновала родная мать. Хоть с ней она и не была близка, но это не отменяет того, что эта женщина дала ей жизнь. Если она все ещё встречается с предателем семьи и их злейшим врагом (читаем между букв — участник Ордена Феникса), то это наталкивает на мысль, что Друэлла Блэк попадёт под раздачу, если будут задействованы листы ожиданий. И тогда её просто первой уничтожат, не посмотрев на её род и чистоту крови. Лист ожидания — это список, в котором записаны имена близких Пожирателей, те, кто будут расплачиваться за их ошибки. Это старая, как жизнь, система заложников. Что бы ни случилось с тобой, — арест, пытки, провокация, угроза смерти, подкуп, — ты будешь молчать в аврорате и не выдашь никаких тайн организации, не переметнёшься к врагу, не станешь предателем, если знаешь, что в наказание твои близкие будут закопаны живыми в землю — в самом буквальном смысле слова. Если в листе ожиданий её мужа Белла стоит под номером один, то в её листе первыми стоят её родители. Но вот если у них будет ребёнок, то вместо поздравлений от их организации, они получат новый лист, в котором имя их ребёнка будет стоять первым.
- Прошу простить меня, мама, что нагрубила и зацепила ваши чувства, но я не смогла себя сдержать, когда увидела вас вместе с... предателем, — Белла вздохнула и посмотрела на мужа. Тот, как бы поняв, что он тут лишний, аппарировал. Правильно, незачем ему видеть разборки в их семьи. И всё равно, что они были женатыми и он входит в её семью... Она не даст ему видеть их конфликты. Лестрейндж потом поблагодарит за это Рудольфуса, всё равно никто из присутствующих не причинит ей вреда.
На очередную фразу сказанную на французском, женщина закатила глаза. Нет, она понимала этот язык, просто не смогла его полюбить, чтобы изъяснятся на нём. Мать позаботилась об этом, вдалбливая его с детства, что ей, что её сёстрам.
- Спасибо, я ему передам, что он приглашён в дом Блэков. Но увы, в понедельник он занят иными делами, — она нарочно выделила слово «иными», чтобы дать понять, что он занимется теми делами о которых им знать не положено. Конечно, в Ставке она бы могла получить за это суровое наказание, ведь нельзя упоминать о делах с теми, кто даже не посвящён в их намерения. Пускай и дальше себе рассуждают о том, что Пожиратели - мясники и у них нет ничего человеческого, но это не так. И все поймут свою ошибку, когда их мир очистится от скверны и  магглорожденным будет указано их место в этой жизни.
Как в тех историях, что Белла любила слушать вместе с сёстрами в детстве, протяжно скрипнула дверь. её внимание привлекла фигура, которая замерла в дверях паба.
- Сумасшедшая. В такую погоду, в такое время, в такое место попасть... Не хороший ход, совсем не хороший. Посмотрим как пойдут фигуры по доске, возможно, и придётся убрать эту белую пешку... - так думала Белла, наблюдая за театром, что развернулся перед ней.

Отредактировано Bellatrix Lestrange (2013-09-22 15:46:05)

Внешне невозмутимая Друэлла, внутри почти буквально кипела от злости. Наверное, это был единственный раз, когда она не сомневалась в том, что окажись в этом помещении подходящий кандидат, он бы получил вполне достойное Crucio. По крайней мере, достаточное, для того, чтобы сама миссис Блэк отправилась в Азкабан, а несчастный – на реабилитацию в Мунго.
Регулус погиб за правое дело? Он погиб лишь по прихоти полукровного безумца! И у дома Блэк теперь лишь один прямой наследник. Которого Беллатрикс мечтает уничтожить. Жаль, что умение думать на несколько шагов вперед – не её сильная черта. Логика чужих действий остается для старшей дочери загадкой, хотя исполнять волю достаточно властного и решительного человека, она будет беспрекословно. В том, что теперь уже мадам Лестрейндж весьма охотно и с большим рвением принимает участие в происходящих событиях, которые совершаются по воле Темного Лорда, Друэлла не сомневается. И не она одна, к слову. Впрочем, для того чтобы она и Рудольфус оказались в Азкабане, достаточно просто проверить их палочки. Однако, на это никто не решается из-за страха бросить вызов  всей чистокровной аристократии Британии. И хотя для подобных мыслей сейчас было неподходящее время и место, как и для размышлений, почему же для Беллатрикс таким человеком не стала её собственная мать, не думать и не возвращаться к столь неприятным размышлениям, казалось невероятно сложным.
Почему Белла говорит о предательстве семьи, когда сама склонила голову перед полукровкой, предпочла этого выродка собственной семье? Неужели она не слышит себя?
Впрочем, не одна она, как оказывается. Появившаяся не в том месте и не в то время белокурая девушка, которая, судя по всему, оценить ситуацию смогла крайне посредственно, лепетала что-то о Сириусе, сарае для лодок и пьянстве.
Племянник ответствовал слегка ленивым и даже пренебрежительным тоном, который миссис Блэк, увы, обмануть не мог. Это было предупреждением. Сказанное с легким нажимом «Уходите», развеяло последние сомнения Друэллы – Сириус знал эту девушку. Мерлин с ним, насколько близко, главное, что она была ему дорога.
Дом Блэков вполне мог бы прославиться, как род, где рождались величайшие и талантливейшие актеры, если бы эта семья того захотела.  Может показаться, будто это – преувеличение, но все именно так: других они могли убедить в чем угодно, блестяще отыграв даже самую смелую импровизацию. Вот только актерский талант не мог помочь обмануть свою семью. Невозможно обвести вокруг пальца тех, кто носит одну фамилию. Являясь частью этого рода, не приходилось рассчитывать на неведение тех, кто делит не только фамилию, но и кровь. Кто бы что ни говорил, кровь всегда будет иметь значение.
Что касалось крови этой милой блондинки, то взглянуть, насколько она отличается от крови Блэков, Друэлле не хотелось. И несмотря на то, что Друэлла прекрасно понимала, что затея со спасением провалится, она все же решила попробовать и подыграть племяннику. Словно и правда существовал крохотный шанс, что Беллатрикс отпустит девочку и семейство Блэк снова вернется к прерванным дебатам. Ах, спасительный самообман, насколько же он стал незаменимым и привычным в жизни Друэллы.
– Это дела семейные, барышня. Моя дочь собирается навестить свою тетку и сообщить новость о том, что один из её сыновей умер за правое дело, – женщина переводит тяжелый взгляд на Беллатрикс. – Ты ведь сумеешь повторить все, что сказала Сириусу, его матушке? Вальбурга как раз приглашала нас с Сигнусом на ужин. Думаю, она не будет возражать, если с нами отправишься и ты. Новость будет подана в качестве десерта.
Если бы на такое развитие событий можно было бы рассчитывать, в дальнейшем развитии событий Друэлла почти не чсомневалась. Несмотря на схожесть характеров Вальбурги и её старшего сына, реакция, безусловно, была бы иной. Настолько иной, что Белла, возможно, попробовала бы собственное лекарство, которым потчует магглов. Круциатус убитой горем матери вряд выдержал бы даже восхваляемый Пожирателями грязнокровка.
– Уверяю, что Вам этого видеть не нужно, – добавляет Друэлла, вновь обратившись к блондинке.
«Это вообще никому не стоит видеть».