Осень 1978.

А вы слышали? Слышали? Говорят, что молодого целителя из Мунго вчера подбросили на порог дома его родителей-магглов. А на той неделе убили семью: они жили рядом с «Дырявым котлом», чудные ребята, и дочка у них была совсем еще малютка. Говорят, что над их домом снова появилась Она. Черная Метка.
Слухами земля полнится, а вся магическая Британия жужжит, словно пчелиный рой.  Страшные черные призраки в серебристых масках нападают на магглов средь бела дня. По всей стране пропадают люди. Кого-то потом находят на лестнице в собственном доме, кого-то в темном переулке, а кто-то до сих пор так и не нашелся. И везде, абсолютно везде горе и несчастье сопровождает этот ужасный череп, обвитый змеей. Печать смерти и печали. Знак горя, разрушений и слез. Черная Метка. 
Никто не может сказать, когда это точно началось. Просто однажды в дома чистокровных волшебников без спросу ворвались чужие люди, призывающие последовать за ними, призывающие «Очистить мир от выродков», призывающие прославить некого Темного Лорда.  И их число с каждым разом росло и росло. Никто не знает, кто они, но там, где они появляются, обязательно будет боль и смерть, ведь у них нет сердца. И все же – Они не самое страшное. Они лишь жалкие тени того, кого называют лорд Воландеморт. Однако только самые смелые решаются произносить его имя вслух. 
Министерство магии все отрицает. Министерство магии боится сказать, что грядет война. Боится паники и суматохи. Министерство магии боится толпы. Или просто кто-то уже пробрался в ряды волшебного правительства? Может, за креслом министра уже стоит мрачный кукловод,  умело дергающий за нужные ниточки? Ты уверен, что Они не связаны с властью?
На всем острове нарастает волнение. Люди чуют неладное. Люди озабоченно озираются по сторонам, в ожидании бури. Больше никто не бегает вечером по улице. Больше никто не ходит один. Все задергивают шторы плотнее, проверяют входные двери и тихо молятся «Мерлин, только бы пронесло». А утром видят Ее над соседним домом.

И все же в этом беспросветном царстве есть и свой луч света – «Орден Феникса», организованный год назад директором Хогвартса – Альбусом Дамблдором.  Взрослые волшебники, опытные мракоборцы, совсем еще юные вчерашние выпускники, и просто не-сог-лас-ны-е. Они не хотят бояться. Они устали надеяться на Министерство. Они просто действуют. Здесь вы встретите знакомого декана Гриффиндора, здесь и Аластор Грюм. В этих же рядах вы увидите неразлучный квартет: Лунатик, Сохатый, Бродяга и Хвост. Они не прячутся за масками и не кричат о себе на каждом углу. Все что у них есть – безоговорочная вера в счастливый конец, отчаянная смелость и волшебная палочка. И, кто знает, может именно благодаря ним твоя дочь сегодня вернулась домой.

Ну а что же Хогвартс? Хогвартс ведь всегда был безопасным местом. Хогвартс всегда был Домом. Он им и остается. Школа весело шумит, как обычно это бывает в начале учебного года. Только вот шутки друг над другом стали совсем невеселыми. А магглорожденные студенты все чаще и чаще оказываются прижаты к стенке. И, говорят, что мальчик с Хаффлпаффа вчера попал в больничное крыло.  Учителя все отрицают, но двое старост точно видели, как вчера его несли по коридорам. И почему «чистокровная знать» ухмыляется сильнее обычного? Тот ли это дом, в который ты так хотел попасть?

Ты уже знаешь, на чьей ты стороне?